청나라 멸망의 원인과 교훈

청나라 멸망의 원인

중국 청나라는 1636년 건국되어 250년 넘게 중국 땅을 지배했었고, 1820년에는 전세계 GDP의 약 33%를 차지할 만큼 부유한 나라였지만, 1912년 청나라 마지막 황제인 선통제가 폐위되면서 청나라는 멸망하게 됩니다. 최근의 한 연구에서 청나라 멸망의 원인과 현대 사회의 유사성에 대해 발표한 바에 따르면, 청나라 멸망의 주요 원인으로 경제적 불평등과 엘리트 관료직에 대한 수요 증가, 1인당 생산성의 감소와 불안 통제 비용 증가를 들면서 현대 사회와의 유사성에 대한 경고와 교훈을 주는 연구 결과를 발표하였습니다.

 

목차

청나라 멸망과 현대 사회의 유사성

세 가지 주요 원인

청나라도 알고 있었다

현재와 미래에 대한 교훈

Contents

 

청나라 멸망과 현대 사회의 유사성

1900년 의화단 운동 이후 서구열강의 청나라 침입은 한층 강화되었고, 청나라 조정은 신정운동을 통해 정치 개혁을 꾀하려 했으나 납세 거부와 기독교를 배척하는 대중들 때문에 입헌군주제를 향한 청나라 대중들의 운동이 확대되었습니다.

 

이러한 상황에서 쑨원은 1905년 중국혁명동맹회를 결성하고 삼민주의(민족주의, 민권주의, 민생주의)를 제창하였으며, 혁명파를 지휘하며 반청(反淸) 무장투쟁을 전개하였습니다.

 

1911년 청나라는 철도 국유령을 통해 민영 사업이었던 철도를 담보로 하여 서구 열강에 차관을 얻어 청나라 재정난을 타개하려고 하였습니다. 그러나 이를 반대하는 운동이 전국적으로 일어났고 대규모 무장투쟁인 쓰촨봉기가 일어나게 되었습니다. 1911년 10월 10일 우창에서의 신군(新軍)의 무장봉기로 신해혁명에 불길이 당겨졌으며, 약 한 달 동안 14개 성(省)이 같이 궐기했고, 12월 말 17개 성으로 확대되어 청나라에 대해 독립을 선포하였습니다.

 

이후 쑨원을 임시 대총통으로 하는 중화민국 임시정부가 1912년 1월 난징에서 수립되었으나 혁명군의 세력이 굳건하지 못해 청나라의 협상권을 대신 부여받은 위안스카이와 타협하게 되었으며, 선통제의 퇴위로 청나라를 멸망시킨 대신 쑨원이 임시 대총통을 사임하고 위안스카이가 대총통이 되었습니다.

 

위와 같은 정치적 상황을 포함하여 청나라의 멸망 원인을 종합적으로 분석한 연구결과가 발표되었습니다. Complexity Science Hub의 국제 연구팀은 청나라 붕괴의 주요 원인과 현대 사회의 불안정성에 대한 유사점을 밝혔으며, 미래를 위한 교훈을 제공하였습니다. 학자들은 2세기 동안 청나라 멸망의 원인을 정확히 찾아내려고 노력해 왔습니다. 이전에는 환경재난, 외세침략, 기근, 봉기 등 다양한 요인이 제시되었었습니다.

 

중국은 현재 PPP(Purchasing Power Parity) 기준으로 세계 최대 경제 규모를 자랑합니다. 그러나 1820년 중국 경제 역시 세계 GDP의 32.9%를 차지하며 1위를 차지하고 있었습니다. 그러나 청나라는 현대 중국보다 훨씬 더 부유했음에도 불구하고 250년 집권 끝에 멸망했습니다.

 

청나라 GDP 및 1인당 GDP 추이

 

"이는 모든 경제가 상황이 때로는 급격하게 변할 수 있으므로 경계해야 한다는 점을 분명히 보여줍니다."

Georg Orlandi / 연구 제1저자

 

"이러한 불안정성의 원인을 이해하는 것이 중요합니다. 과거의 일이고 재발할 수 없다고 가정하는 것은 실수입니다. 기본 메커니즘이 놀라운 유사성을 갖고 있기 때문에 이러한 변화가 실제로 발생할 수 있습니다. 이러한 요인 중 어느 것도 포괄적인 설명을 제공하지 못합니다"

Peter Turchin / CSH 연구원

 

 

 

세 가지 주요 원인

이 연구에서는 다양한 요인들을 결합하여 분석한 결과 크게 세 가지 원인이 사회적 정치적 압력을 높인다는 사실을 발견했습니다.

 

첫째, 1700년에서 1840년 사이에 인구가 4배로 급격히 증가하였습니다. 이에 따라 1인당 토지가 감소하고 농촌 인구가 빈곤해졌습니다.

 

청나라 인구 및 농촌인구 그리고 토지와 1인당 토지

 

둘째, 인구의 증가로 관료직에 대한 경쟁이 심화되었습니다. 경쟁자 수는 급증한 반면 관료직을 부여받은 사람의 수는 감소하여 1796년에 최저점에 이르게 됩니다. 이러한 관료직은 중국 관료제에서 직위의 수와 이를 원하는 사람 간의 불일치가 발생했고 불만을 품은 관료직 지망자들이 늘어났습니다. 아마도 인류 역사상 가장 피비린내 나는 내전일지도 모르는 태평천국 반란의 지도자들은 모두 실패한 관료직 지망생들이었습니다.

 

청나라 관료직수와 응시자수

 

셋째, 1인당 생산성 감소 및 불안 억제와 관련된 비용 증가하게 됩니다. 청나라 말기 은 매장량의 고갈 및 아편 수입으로 인한 무역 적자 증가로 인해 국가 재정 부담이 확대되었습니다. 이러한 요인들이 청나라의 멸망을 예고했고, 일련의 봉기로 정점에 달했습니다.

 

청나라도 알고 있었다

연구에 따르면 사회적 긴장은 이미 1840년에서 1890년 사이에 최고조에 달했습니다. 청나라 통치자들이 증가하는 정치적 사회적 압력을 인식하지 못했다고 가정하는 것은 잘못된 것입니다. 오히려 청나라가 1912년까지 지속되었다는 사실은 오히려 청나라의 제도적 권력 구조가 견고함을 나타냅니다. 그러나 그들이 시도한 많은 해법들은 근시안적이거나 부적합한 것으로 판명되었습니다.

 

현재와 미래에 대한 교훈

이 연구의 의미는 이러한 역사적 과정에서 현대와 미래를 위한 귀중한 교훈을 얻을 수 있다는 것입니다. 전 세계의 많은 국가들이 청나라와 유사한 잠재적인 불안정으로 인해 많은 어려움을 겪고 있습니다. 예를 들어, 높은 자리에 대한 경쟁은 여전히 매우 치열합니다. 다수의 개인이 제한적인 직위를 위해 경쟁할 때 정치적 의사 결정자는 이를 위험 신호로 간주해야 합니다.

 

안타깝게도 불평등 증가와 기회 감소의 부정적인 영향은 장기간에 걸쳐 발생하기 때문에 이를 인식하기 어렵게 만듭니다. 이러한 사회적 압력을 완화하기 위한 장기적인 비전과 목표 전략이 없으면 많은 나라들이 청나라의 길을 갈 위험에 처해 있습니다.

 

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Date : Aug 31, 2023

Source : Complexity Science Hub Vienna

Journal Referance : Structural-demographic analysis of the Qing Dynasty(1644 ~ 1912) collapse in China