소행성16 프시케의 경제적 가치는 1,000경 달러?

소행성16 프시케의 경제적 가치는 1,000경 달러?

소행성16 프시케를 흥미롭게 이해하는 방법으로 2017년 프시케 미션 수석조사관인 Linda Elkins Tanton은 프시케의 경제적 가치가 1,000경 달러에 이를 것이라고 발표하였습니다. 암석이나 얼음으로 이루어진 일반적인 소행성과는 달리 프시케는 금속으로 이루어졌다고 관측되기 때문입니다. 진짜 프시케는 금속으로 이루어졌고, 그 가치가 1,000경 달러일까요?

 

목차

2026년 프시케 탐사

실제로 소행성의 가치평가는 어떻게 하나?

프시케는 진짜 금속일까?

 

중제목

NASA의 우주탐사선이 2026년 방문할 예정인 소행성 16 프시케는 직경 약 226km의 거대한 소행성입니다. 태양으로부터 약 378,000,000KM로부터 497,000,000KM 떨어진 곳 사이를 공전하고 있습니다. 암석이나 얼음으로 만들어진 대부분의 소행성과는 달리 소행성 16 프시케는 대부분 철과 니켈로 구성되어 있다고 관측되고 있습니다.

프시케 탐사선

소행성의 구성은 이론적으로는 헤아릴 수 없을 만큼 경제적 가치가 있습니다. 추정 가치는 1,000경달러로 지구상의 모든 국가를 합친 GDP로 추산되는 86조 달러보다 훨씬 높은 가치를 지니고 있는 것입니다. 

 

 

 

실제로 소행성의 가치평가는 어떻게 하나?

프시케 미션의 수석 조사관인 Linda Elkins Tanton은 2017년에 금속 시장의 가격을 적용하여 프시케의 가치를 1,000경 달러로 추정한다고 밝혔습니다. 그러나 그 가격은 미래의 우주 채굴 사업가들에게 인센티브가 되기보다 실제로 소행성16의  특별한 특성을 이해하는 방법으로 채택된 가치평가입니다. 물론 중요한 점은 이 추정치가 현재 우리에게 아무런 의미가 없습니다. 현재의 기술로는 프시케를 지구로 향하게 할 기술이 전혀 없고, 만약 프시케를 지구로 가져온다고 하더라도 풍부한 금속은 시장에서 금속을 가치 없게 만들 것입니다.

 

프시케는 진짜 금속일까?

현재 관측 결과는 프시케가 순수한 금속이 아니라 균열과 기공 공간이 있고 암석 혼합물도 있음을 나타내고 있습니다. 하지만 NASA와 연구팀은 프시케의 금속이 철과 니켈이라고 가정합니다. 왜냐하면 지구에 떨어진 모든 금속 운석의 구성이고 우리가 추정하는 지구의 핵도 철과 니켈로 구성되어 있기 때문입니다.

NASA는 차트를 통해 철이 평균 금속 운석 질량의 94%를 차지하며 일반적으로 약 5%의 니켈과 미량의 갈륨, 이리듐, 텅스텐, 코발트, 금, 구리, 레늄, 백금 및 기타 물질을 포함하고 있음을 알려줍니다. 아직 우리는 소행성16 프시케가 무엇으로 만들어졌는지 확실히 알지 못합니다. 2026년 프시케의 탐사가 이루어지면 실제로 어떻게 형성되었는지 알게 될 것입니다.